De burgemeesterswoning die uitbrandde, en de collecte voor zijn dienstboden

Aan de Kerkstraat in Eext brandde in de nacht van 6 december 1869 het huis van de burgemeester van Anloo af, met de schuur erbij. Die burgemeester was Teunis Braams, en het was de tweede keer in 21 jaar dat hij alles kwijtraakte: in 1848 verloor hij als jonge gemeenteontvanger tweehonderd meter verderop zijn inboedel en de gemeentekas.

Twee dagen later schreef hij het zelf naar de provincie, in een brief die het huizenboek van Eext heeft overgeschreven. "Ik zie mij in de treurige noodzakelijkheid gebragt aan Uw Edelgestrenge te moeten berigten, dat mij mijne behuizinge te Eext in den vroege morgen van den 6 December is afgebrand. Te half drie ontwaakte ik door 't geknetter der vlammen en niet zonder moeite gelukte het mij en mijn gezin, het woedende element, nog juist te ontvlugten, allen zooals wij uit 't bed verrezen."

De kranten zetten de klok een uur eerder: "De brand is te half twee aangekomen, en toen zij ontdekt werd, sloeg de vlam reeds het dak uit." Welk uur het juiste is valt niet meer uit te maken.

De schade staat er koel bij opgesomd, en in die opsomming zit het hele boerenbedrijf: van de meubels bleef vrijwel niets, en van het vee kwamen één paard, twee koeien en tien schapen om, met de voorraad hooi, rogge en stro. Toen de bewoners wakker werden was de brand al zo ver "dat ze naauwelijks tijd hadden, om het lijf te redden, en in de nachtkleeding het huis ontvlugt zijn". Drie of vier mannen die nog meubels naar buiten wilden halen, raakten gewond toen een muur omviel; één van hen kreeg een brok muur tegen zijn hoofd, en de krant meldt een dag later dat de vrees voor hersenletsel geweken was. De knecht kwam er "bijna naakt" uit, zonder kleren en zonder zijn spaargeld, waarvan hij later negentien rijksdaalders terugvond in de as.

Wat er daarna gebeurde is het aardigste deel. Twee boerenzoons uit het dorp gingen langs de deuren, niet voor de burgemeester maar voor zijn personeel, en haalden f 81,05 op. De dienstboden Cornelis Meesters en Geertje Lambers Kap bedankten de ingezetenen in de krant voor de gaven, "niet alleen geld maar ook kleederen". Het huis werd in 1870 herbouwd.