De Steenkistheuvel bij Gasselte, twee keer opgegraven

In de zuidoostelijke uithoek van deze kaart, midden in het akkerland bij Gasselte, ligt een grafheuvel op een vierkant perceeltje dat de ploeg heeft overgeslagen. Hij is twee keer opengelegd, met 89 jaar ertussen. De eerste keer was in 1887. Wat daarbij is gevonden of vernield staat nergens meer.

De tweede keer was in 1976. Het Biologisch-Archaeologisch Instituut groef hem toen op ter gelegenheid van de restauratie. Dat is een gebruikelijke volgorde: voordat een heuvel wordt hersteld wordt eerst gekeken wat er nog in zit. Toen kwam er een graf met een steenkist tevoorschijn.

De registratie dateert de heuvel in de bronstijdBronstijd1900 tot 800 v.Chr.Meer over deze periode. Dat is het vermelden waard, want de bekendste steenkist van Drenthe is ouder. De Steenkistheuvel bij Diever, die Van Giffen in 1929 onderzocht, had een steenkist van de trechterbekercultuurTrechterbekercultuur4000 tot 2700 v.Chr.Meer over deze periode en daarboven een tweede, met stenen bekleed graf uit de tijd van de klokbekers. Deze heuvel draagt dezelfde naam maar niet dezelfde ouderdom. Dat is een goede herinnering dat een veldnaam in Drenthe een soortnaam kan zijn.

Op de hoogtekaart is hij niet te missen. Binnen dat overgeslagen perceeltje staat de heuvel als een felwitte vlek in het reliëf, zo hoog dat het beeld er verzadigd raakt. Het grondgebruik in de registratie luidt dan ook gras en struikgewas in akkerland. De dichtstbijzijnde andere plek op deze kaart ligt ruim een kilometer verderop, en het dorp Gasselte waar de heuvel bij hoort valt er net buiten.