Elf grafheuvels in het Zwanemeerbos, tussen de boswallen

Op een dekzandrugdekzandFijn zand dat de wind aan het eind van de laatste ijstijd over het land heeft geblazen, als een deken over het oudere landschap. De lage ruggen ervan waren de droge plekken waar mensen woonden en akkerden.Alle begrippen in het Zwanemeerbos bij Gieten liggen elf grafheuvels. Ze zijn pas in 1993 ontdekt. Dat was in het najaar, in dezelfde periode als een grotere groep van 26 heuvels die een paar honderd meter zuidoostelijker ligt.

In het voorjaar van 1994 onderzocht de Rijksdienst voor het Oudheidkundig Bodemonderzoek ze met proefputjes en boringen. Dat verkennende onderzoek wees erop dat het om brandheuvels uit de ijzertijdIJzertijdca. 800 tot 12 v.Chr.Meer over deze periode gaat. Over één langwerpige verhoging bestaat twijfel. Of die ook een grafheuvel is, is niet zeker.

Bijzonder aan deze groep zijn de jongere sporen die er overheen liggen. Het terrein wordt op verschillende plaatsen doorsneden door boswallen en bosgreppels, rechte lijnen die oude eigendomsgrenzen markeren. Beide lagen zijn in het reliëf zichtbaar. De grafheuvels als ronde bulten, de boswallen als rechte lijnen dwars door het oudere patroon. Op het local relief model (op de kaart: kleine sporen) komen die twee landschapslagen goed naast elkaar tevoorschijn.

Bij een controle in 2003 bleken ze goed bewaard. De beschadigingen die er zijn komen vooral door oude dierlijke ingravingen en door paden die het recreatiegebruik in het bos heeft uitgesleten.

Samen met de 26 heuvels verderop en de 6 bij de Vijzelkampen vormen deze 11 een groot grafheuvellandschap. Het zijn er in dit deel van het bos ongeveer 43.